（一）抑制煙氣致癌物的毒害
茶葉中的兒茶酚結構可以清除亞硝酸鹽，而煙葉中的亞硝酸鹽，在燃燒過程中產生亞硝胺。因此，認為茶葉具有潛在的抗癌作用。飲用綠茶和紅茶后，由于茶多酚的抗氧化作用，可減輕肺癌的發(fā)生。 茶葉中含有的有效成分決定了茶葉具抗癌突變性。
（二）消除煙堿的毒性作用
煙堿又稱“尼古丁”和煙精，有猛烈毒性，沸點為247攝氏度。若一次吸入量達400mg就能使人致死。它能刺激人的中樞神經系統(tǒng)和心臟。前蘇聯(lián)經大量研究發(fā)現，用茶葉中多酚類物質單寧和單寧酸，可與香煙中尼古丁化合形成無毒復合物。
此外，對煙堿還有良好的過濾作用。英國研究也表明，茶葉中單寧具有破壞及減輕煙草中尼古丁毒性的作用。日本在80年代末的研究表明， 茶葉中的茶多酚可以和尼古丁以及其他有害生物堿相結合。茶葉成分與煙絲內含物能夠相互作用與反應，在煙絲中加入不同濃度的鞣酸添加劑，能降低卷煙焦油含量和焦油的致突變性。
（三）清除自由基作用
香煙毒性中的“致癌物”主要來自醛類、酚類化合物中的一些至今不清楚的自由基。有學者認為吸煙煙氣氣相煙中含有許多烷基自由基等。這些自由基能誘發(fā)生物膜脂類大分子的過氧化，并隨通煙時間延長而加劇。
茶多酚可抑制氣相煙自由基引起的膜脂類分子的過氧化作用，對維護細胞膜的流動性有良好效果。綠茶多酚化合物可以有效地清除，由香煙氣霧處理的大鼠肝線粒體產生的脂質自由基。